Man kann sich kaum vorstellen, dass die Charaktere unsere Lieblingsgeschichten älter werden. Charlie Brown und anderen Peanuts als Erwachsene? Unvorstellbar! Donald Duck, Micky Maus und die restlichen Einwohner Entenhausens als Rentner? Auf keinen Fall! Unsere Helden sind alterslos, gefangen in einer Zeitschleife. Jahre ziehen an ihnen vorbei, ohne jemals Spuren zu hinterlassen.

Auch in Rocky Beach ticken die Uhren anders, als im echten Leben. Die drei Detektive Justus Jonas, Peter Shaw und Bob Andrews sind wohl die bekanntesten Einwohner des Vororts von Los Angeles. Seit den 1970er ermitteln sie in Büchern, Hörspielen und Filmen – und werden kaum älter.  Zum Start der Serie waren die drei Fragezeichen etwa 12 bis 14 Jahre alt, inzwischen sind sie etwa 16 und dürfen daher immerhin Auto fahren.

Doch was wäre, wenn die Zeit auch an die drei Serien-Ermittlern nicht spurlos vorüberzieht, das Leben Narben hinterlässt? Christopher Tauber hat eine ganz klare Vorstellung. Der Illustrator und Autor arbeitete für den Stuttgarter Kosmos-Verlag an verschiedenen Fragezeichen-Comics. So schrieb er die Vorlage für die Graphic Novel „Rocky Beach: Eine Interpretation“, die wiederum von der Künstlerin Hanna Wenzel im Stil des Film noir umgesetzt wurde. In der Story entwirft Tauber ein mögliches Zukunftsszenario für die Protagonisten der erfolgreichen Jugendbuch- und Hörspielreihe „Die drei ???“.  Darin treffen Justus, Peter und Bob mehr als 20 Jahre nach ihrem letzten Fall wieder in ihrem Heimatort Rocky Beach aufeinander.

Tauber wirft in seiner Story auch einen Blick auf die Anfänge der Serie. So war Justus Jonas einst ein gefeierter Kinderstar, er spielte als Baby Fatso eine wichtige Rolle in „Die kleinen Strolche“. In „Rocky Beach“ erfahren wir, warum er seine Film-Karriere beendete und was aus ihm nach seiner Detektiv-Karriere geworden ist. Beim Lesen wird schnell klar, dass sich „Rocky Beach“ und auch die Fortsetzung „Justus Jonas“ (gezeichnet von Marius Pawlitza) an ein erwachsenes Publikum richten: Es geht um Morde, Erpressung und harte Drogen. Wo die Verbrechen der offiziellen Serie eher kindgerecht sind, weht der Wind in den beiden Graphic Novels deutlich rauer. 

Die beiden Bände holen die Charaktere, die uns in unserer Kindheit und Jugend begleitet haben, mit einem brutalen Ruck eine Welt, die an Tarantino oder Scorsese erinnert. Geschickt webt Tauber auch andere Figuren aus der Welt der drei Fragezeichen in die Geschichte ein. Natürlich spielt auch Skinny Norris eine zwielichtige Rolle.

Die schwarz-weißen Zeichnungen geben dem Stoff den perfekten Rahmen. Für einen Fall der drei Fragezeichen hat die Story eine ungewohnte Tiefe. Man erhält einen Blick in die Seele, erfährt etwas über Enttäuschungen und Beweggründe. Jonas ist nicht mehr der Besserwisser von früher, sondern in sich gekehrt, fast ein Eremit. Bob und Peter haben auf den ersten Blick ein gutes Leben, doch mit jeder Seite wird deren innere Leere immer deutlicher. Die Entfremdung der drei Fragezeichen tut weg. Und doch schimmert immer wieder durch, wie sehr Justus, Peter und Bob miteinander verbunden sind – und das bis zum Ende aller Tage. Noch einmal finden sie zusammen und lösen einen Fall. Wahrscheinlich den wichtigsten Fall ihres Lebens.

Es macht Spaß, die beiden Bände zu lesen. „Rocky Beach“ und „Justus Jonas“ zeigen, was für ein Potenzial die liebgewordenen Detektive als Erwachsene Ermittler haben. Doch noch mehr inspiriert das Buch dazu, aus der eigenen Vergangenheit zu erlenen. Ein nostalgischer Blick auf früher ist kein guter Ratgeber. Aber eine alte Verbundenheit hilft auch in der Zukunft bei großen Herausforderungen. 

So hart die Story in den beiden Büchern auch ist: Irgendwie hofft man, dass die Geschichte mit der letzten Seite nicht auserzählt ist und noch weitere Abenteuer der älteren Detektive warten. Mit diesen Graphic Novels hat Christopher Taubner ein Ausrufzeichen gesetzt.